리눅스 클러스터가 먼가요?

클러스터 컴퓨터는 PC나 워크스테이션과 같은 일반적인 컴퓨터를 네트워크로 연결하여 고성능을 발휘하도록 만든 컴퓨터군을 일컫는다.

즉, 단일 프로세서 방식의 대형 서버와 달리 저가의 독립된 시스템을 수십대에서 수천대까지 병렬 네트워크로 연결, 각 시스템 자원을 하나의 거대한 서버로 활용하는 시스템이다.

클러스터 슈퍼컴퓨터는 보편적인 상용 프로세서ㆍ네트워크 장비ㆍ저장장치들로 구성된다. 이러한 저가의 PC급 컴퓨터들을 클러스터링하면 대형 슈퍼컴퓨터 못지 않은 성능을 발휘할 수 있는데, 가격 대비 성능 면에서 기존의 대형 슈퍼컴퓨터보다 월등하고 업그레이드 및 확장성 측면에서도 매우 유리하다는 것.

따라서 슈퍼컴퓨터 시장을 주도하는 학교ㆍ연구기관ㆍ정부 등은 물론 일반 기업으로까지 클러스터 슈퍼컴퓨터의 수요가 늘고 있다. 전 세계 톱500의 슈퍼컴퓨터 중 절반이 넘는 291개가 클러스터 슈퍼컴퓨터이다.

슈퍼컴퓨터의 주 용도로 미국에서는 핵폭발모의시험ㆍ유전자(genome)ㆍ나노 기술 연구 등의 기초과학 분야에, 일본은 지진예측ㆍ일기예보ㆍ자동차 충돌모의 시험 등 기초 과학ㆍ기술 분야에 사용하고 있다. 국내에서는 미국처럼 신약개발이나 단백질 구조 및 나노 연구 등 기초과학 연구에 주로 사용되고 있다.

특히 리눅스는 슈퍼컴퓨터 영역을 주도하는 운영체제이다. 미국 최대 원자력연구소인 로렌스리버모아에 있는 2대의 슈퍼컴퓨터를 비롯해 세계 10대 슈퍼컴퓨터 중 5대가 리눅스를 채택하고 있다. 특히, 클러스터 슈퍼컴퓨터에는 리눅스가 가장 많이 쓰인다.